血液循环肿瘤细胞(CTC)检测

当癌症转移时，即表示已有部分癌细胞从原本肿瘤位置扩散到身体其他部位。癌症追踪除了熟知影像医学检查及检验生化数据外，还有最新的检验方法，称之为「循环肿瘤细胞(CTC)检测」，此检验是测量血液中循环肿瘤细胞的数量，借以了解癌症的侵袭状况与治疗反应，进而拟定更精确的治疗方案，例如:是否需要选择更适合你的化疗药物或标靶药物。

何谓循环肿瘤细胞(CTC)？

「循环肿瘤细胞」 是肿瘤细胞从原生肿瘤血管壁进入到血管中，它会像血球一样，藉由血液循环到达体内的各个部位。当CTC抵达身体组织适当的环境，会像种子遇到土壤一样停留下来，然后增生出更多的肿瘤细胞，形成新转移的肿瘤，也就是我们常听到的『转移性癌症』。若在体内检测出有CTC，就应该怀疑疾病发生变化，并且需要积极做更广泛的检查，以便确认目前疾病的状况。

• 在已治疗结束的癌症病人：若初次发现并持续增加CTC，必须思考癌症再发的可能性。
• 在已产生转移性癌症病人：若发现CTC的数量逐渐增加，就表示目前的治疗可能无效，需再寻求新治疗的方法，如改变治疗的药物。

CTC的检测需定期追踪，以便检视疾病的进程、肿瘤大小的变化、以及对治疗的反应等，积极监测癌症的转移及侵袭状况，制定正确治疗方案的决胜关键点。

CTC检测应用

• 预后指标：CTC检测比肿瘤指标更可靠，定期追踪可早期发现是否有复发或恶化的风险，有助于提早治疗，因而大幅提升癌症患者的存活率。
• 辅助早期癌症筛检：研究发现早期肿瘤患者中，在影像学还未发现病灶时(大小大约0.5公分以下时)，已经可以在外周边血中检测到CTC，如：乳癌、大肠直肠癌、摄护腺癌、肝癌、肺癌、胃癌等。
• 预测复发：在一些高复发率的癌症，如肺癌、大肠癌(腺癌)、结肠癌、摄护腺癌等，CTC也可早期预测复发。 2007 年美国临床肿瘤医学会就将CTC纳入了肿瘤标志物。

CTC检测原理

从抽取血液中分辨出CTC和其他血球不同表面生物标记，借此找出CTC，而数量多寡与癌症转移疾病变化及治疗预后有关联性。最常用选择分辨的标靶是上皮细胞黏附分子(EpCAM)，而近年来研究指出细胞表面波形蛋白(cell-surface vimentin; CSV) 也是癌症细胞上的特征，有可能表现在侵犯性丶化疗抗性和转移性相关的肿瘤细胞上，具有可辨识的特性。

为什需要检测CTC

• 比影像学更早发现：研究显示，1cm肿瘤里己有十亿个（10⁹）癌细胞，由于影像学局限，肿瘤大小必须要在0.5cm以上才可显影，CTC检测可早期在血液中找到CTC，提早掌握癌症变化。
• 比血清肿瘤标志物精准：常规肿瘤指标为血液中癌细胞的碎片或分泌出的蛋白质既不敏感也无特异性，不能做为是肿瘤细胞存在的直接证据。

检测优势

影像诊断

• 非侵入式检查
• 癌症组织需大于 0.3-0.5 cm
• 有放射线风险

组织切片

• 侵入式高，有副作用风险
• 只有手术当下的检查结果，检测次数受限
• 无法实时做监测

液态检体

• 低侵入性和高安全性
• 简单，仅需要一管血
• 比影像诊断更灵敏
• 无辐射伤害
• 可连续实时监测

技术的可靠性

此检测使用奈米微流体通道，临床实验中，检测平台经过临床试验专一性敏感度可达97.9%。

该如何做检验？

只需要提供8~10ml血液，即可进行检测。检测报告需要2~3周作业时间。